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FirePHP, otra herramienta de depuración de PHP

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Llevo años usando Xdebug para hacer depuración de PHP, pero últimamente estoy ocupando algo más.

FirePHP está compuesto de 2 partes, una librería PHP (puede ser usada en versión orientada a objetos o en funciones). La otra parte es una extensión para Firefox (también hay otras extensiones de terceros para otros navegadores, como Google Chrome), que a su vez extiende la funcionalidad de la ya conocida extensión Firebug.

¿Para que sirve?

Firebug añade un panel donde se puede llevar control de varios tipos de error que son detectados por el navegador, sobre todo en tiempo de ejecución como lo es con javascript de las páginas web o también de las mismas extensiones de Firefox.

FirePHP añade algo más. Por el lado de la librería, Firebug es capaz de enviar información de depuración a través de las cabeceras HTTP y no en el contenido (como lo hace el reemplazo de la gestión de errores nativa de PHP que añade Xdebug). Esto tiene varias ventajas, por ejemplo:

  • Evita que al desplegarse errores sobre el HTML de un sitio, este se descuadre su diseño, o debido al diseño, no pueda verse bien el error en ciertos casos.
  • Evitar corrupción de datos cuando PHP genera salidas que no son de texto plano, por ejemplo al generar un PDF dinámicamente o imágenes (con php_gd2).
  • Al hacer peticiones por ajax, donde generalmente uno «no ve» lo que está llegando (con Firebug se puede ver), y por lo tanto tampoco se ve si la salida venía con errores entremedio.
  • En la misma linea de los 2 puntos anteriores, evita que se corrompa una salida en json o xml al hacer peticiones ajax que vengan con errores.

Por el lado del cliente, añade un filtro a Firebug para detectar estas cabeceras y desplegarlas en la Consola de Firebug.

Además, con un pequeño «hack», se pueden redirigir TODOS los errores estándar que salen por pantalla, a las cabeceras, simplemente con un script (en PHP).

Hermoso, ¿y como lo hago funcionar?

Simple.

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Desarrollo

How to store data in a Secure Cookie (and a PHP FAIL)Como guardar datos en una Cookie Segura (y un PHP FAIL)

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Los últimos días los he dedicado al estudio de uno de esos viejos problemas que nunca había podido resolver. Consiste en el almacenamiento «seguro» de datos que viajan en un canal inseguro y se almacenan en un medio inseguro. Puntualmente, hablo de COOKIES. Cuando hablamos de protocolo HTTP(S), las cookies son el único «repositorio de datos» o almacenamiento persistente en el lado del cliente (navegador) con el que podemos trabajar. En las cookies, podemos guardar las preferencias de un usuario (por ejemplo, el idioma que escoja, la última página que vió, etc…). Y el problema puntual con cookies: guardar la identidad del usuario para «recordar» su sesión. El peligro esta en el como se guarda esta identidad. Lo bueno es que ya encontré un método que me convenció, y realmente es bastante «simple» como algoritmo. Lo que no fue simple fue la implementación. La verdad es que no se como pretendía completar el primer punto de mi roadmap (Lista de control de acceso o ACL) sin tener primero un método decente de autenticación. Al menos ya di con una respuesta.

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Desarrollo, php

phpDocumentor: como doxygen pero para PHP

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Documentar el código es más que dejarlo bonito. Es hacerlo entendible.

«Comentar el código es como limpiar el cuarto de baño; nadie quiere hacerlo, pero el resultado es siempre una experiencia más agradable para uno mismo y sus invitados»
— Ryan Campbell

Uno de los propósitos iniciales de este blog, era combatir mi inquietante amnesia. No se ustedes, pero me es muy frecuente, que después de muchos días, semanas o meses sin ver el código que estaba trabajando, termino olvidando que hacía o como funcionaba.

«Ley de Alzheimer de la programación: si lees un código que escribiste hace más de dos semanas es como si lo vieras por primera vez»
— Via Dan Hurvitz

Hay solo una forma de combatirlo: documentando.

Será una lata, pero creo (seriamente) que los lenguajes de programación debieran mandar advertencias cuando no documentamos el código fuente.

Cuando estuve en inserto en el proyecto GDT, me topé de cerca con Doxygen, una excelente herramienta para documentar el código en función de etiquetas especiales insertas en los comentarios. Muchos años antes, me tocó conocer otra grandiosa herramienta, que ayer re-descubrí: phpdocumentor.

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Desarrollo, php

PHP y Xdebug

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Hace unas semanas encontré respuestas a preguntas que me planteé hace años acerca de PHP.

Unas de las primeras cosas que aprendemos cuando conocemos PHP, es que al trabajar en la web, el motor funciona con ciertos límites. Límite de tiempo de ejecución (30 segundos por omisión) y límites de uso de memoria (16M por omisión en mi caso).

Lo malo no es que existan límites, todo lo contrario, en el caso de una aplicación web, de naturaleza concurrente, es necesario que lo que hace un usuario no pase a llevar lo que hace otro, cuidando de pasada los recursos de la máquina servidora. Sería nefasto programar mal un ciclo, de tal modo que en ciertas condiciones se vuelva infinito y además la ejecución no parara nunca. También sería catastrófico que tan solo 2 usuarios ejecutando un script terminaran haciendo colapsar el servidor por uso excesivo de memoria. El problema está cuando estamos desarrollando y olvidamos estos límites, lamentablemente en las situaciones más incomodas es cuando se manifiestan, por ejemplo al extraer demasiados datos desde una base de datos, o al hacer una operación muy larga en uso de disco (por ejemplo copiar muchos archivos de un lado a otro), o al leer un archivo muy grande, etc…

Entonces las preguntas que me hice hace años fueron algo así:
¿Como puedo saber cuanto tiempo demora la ejecución de mi script? ¿Como puedo saber cuanto que funciones/procedimientos son las más lentas? ¿Como puedo saber cuanta memoria consume mi script en ciertas condiciones? ¿Como puedo saber cuanta memoria consume una operación?

RESPUESTA: Xdebug
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